妇产科医学史上著名的“产科三重悲剧”是一次非常痛心的事件。悲剧发生在1817年，英国皇位第二顺位继承人——夏洛特公主(Princess Charlotte Augustus of Wales)及其腹中胎儿同死于难产。负责接生的产科医生理察·告罗夫爵士(Sir Richard Croft)因为受不了铺天盖地的谩骂，不久后开抢自杀。
1817年，英皇乔治三世已年近七十，身体欠佳。 皇储长子（日后之乔治四世）于七年前（1810年），由国会立法为摄政王(Regency)，负起国王责任。乔治四世只生有夏洛特一女 ，为皇位之第二继承人。乔治四世本身当时亦年过五十，婚姻生活不愉快，所以很难再有子女。乔治与卡罗琳的婚姻从一开始就并非出于爱情，乔治生活奢侈放纵，有许多情妇，一段时间内他非常喜欢Mrs Fitzherbert,但不久之后他又喜欢上了比他年长十岁的Lady Jersey。乔治挥霍无度，此时已经债台高筑，而议会为让威尔士亲王早日缔结合法的婚姻，以提高他的收入为条件让他尽快选择合适的妻子。
夏洛特在缺少父母陪伴的环境中成长，因而性格较为直爽，不拘小节，缺少公主应有的礼仪和修养。一次在晚宴后，她坐在椅子上伸展身体时露出了内衣，女官急忙进行提醒，她却表示并不在意。1816年5月2日，备受国人爱戴的的夏洛特与萨克森·科堡·萨尔菲德王子 (Leopold Prince of Saxe-Coburg-Saalfeld , 日后比利时王利奥波德一世) 结婚。次年二月，二十岁的公主在数次流产后终于成功怀孕。消息传出后，全国兴奋——若无意外，夏洛特及其婴儿日后将分别成为英国国君。
理查·告罗夫爵士(Sir Richard Croft)出生于1762年，年轻时开始于其舅父Mr. Chawner 处学医。后来在伦敦及牛津各地医院行医，及曾经在鸭巴甸大学学习医。1792年，被认命为伦敦皇家产科慈善会产科医生。告罗夫后来与伦敦极具名气之产科医生Richard Denman 之女结婚，于其诊所执业。1816年，Richard Denman 逝世，告罗夫继承其诊所。十八个月后，告罗夫被任为皇储夏洛特的产科医生。按照当时的产科知识，夏洛特在怀孕期间经常被放血，而且厉行节食，还要服食轻泻药。总体而言，夏洛特这次的怀孕过程尚算顺利。
1817年11月3日，已到了怀孕的四十二周加三天。当天傍晚七时，夏洛特羊水囊破裂，开始了足足长达五十小时的分娩。分娩第一期一直持续二十六小时至次日晚上九时。由于子宫收缩出现不规则，而且进展缓慢，告罗夫写便条请另一位医生Dr. John Simms 到场作顾问。第二期分娩维持了整整二十四小时。期间告罗夫发现子宫分泌变成绿色，显示婴儿可能有死产的危险。但告罗夫决定任由夏洛特自然生产。到了11月5日下午九时，夏洛特终于靠自然分娩诞下一名九磅重的男婴。但男婴誔下时全无生命，已死去数个小时。男婴的脐带幼细，且己变成深绿及黑色。
夏洛特在分娩后，初时看来仍然良好。告罗夫成功从子宫移除胎盘，子宫亦已开始收缩。可是三个小时后，夏洛特开始呕吐及头晕。到了11月6日凌晨，感到呼吸困难，脉搏不规则、精神混乱。最终夏洛特在当天早上2时死去。
夏洛特及其男婴的去世，对皇室、英国国民及医生告罗夫均打击极大。王子利奥波德写给友人的信中写道：“两代皇室继承人，一下间都消失了！”英国民间对于被受爱戴的公主离去，亦感受悲伤。诗人拜伦，亦在他的长诗《恰尔德哈罗尔德游记》第四章中记下了当时英国人对夏洛特去世的伤感。
利奥波德王子在事后已公开向告罗夫医生致谢，但无阻各方对告罗夫的极度质疑，当时甚至有传言，夏洛特生产时他正在睡觉。为解释疑团，皇室下令展开调查。结果认为各医生在事件中没有疏忽，各人已尽在人力范围内，及科学知识内一切办法。然而告罗夫所受的压力极大。三个月后的2月18日晚上，告罗夫前往皇室牧师的家，准备为其夫人接生。次日凌晨三时，牧师打算叫醒告罗夫，发现他死在床上，手上持着枪指著头，告罗夫已死于自杀。
告罗夫其实已成功诊断出婴儿有侧卧臀位。但以当时的条件及知识，剖腹生产及用药引产皆不可能。告罗夫唯一可做而没有做的，是使用产钳替夏洛特助产。事实上，于十七世纪曾为英国医生张伯伦家族家传秘密的产钳，在当时已公开了数十年。但由于常有未受训练的医生不当使用，产钳的名声欠佳，当时的产科主流意见不建议使用。至于夏洛特之死，当时认为是因为未曾诊断出的产后子宫出血。但现在按当时的记绿，相信更可能是因为肺栓塞。
事件改变了英国皇位的继承。在位的老英王乔治三世虽然有九儿六女，但仅皇储已结婚生女。其余儿子中，次子约克公爵已婚但无后，六子萨西克斯公爵的婚姻被宣布无效，其余均尚未结婚。因此乔治三世在第三代中除夏洛特以外没有继承人。如今皇储将再无子女，令继承皇位的责任，落在他那些年近半百的弟弟身上。各兄弟在夏洛特去世后，竞相在欧洲觅识贵族公主结婚产子。结果，乔治三世的第四子肯特公爵，迎取夏洛特丈夫利奥波德的姐姐为妻。在年届五十岁之时，亦即夏洛特死后二年的1819年，诞下维多利亚，成为皇室下一代的继承人。十八年后，在1837年，维多利亚继其三伯父威廉四世之位，成为统治大英帝国六十三年的维多利亚 女王。
